Fitosterolisu prirodne biljne molekule slične kolesterolu. Fitosteroli se nalaze u različitim biljkama, ali posebno obiluju orašastim plodovima, grahom, suncokretom, sojom i biljnim uljima, uključujući konoplju, kikiriki i kanolu. Fitosteroli su krišom označeni zbog svojih mnogih upalnih svojstava koja olakšavaju, a čak su povezani kako bi stimulirali rast kose i smanjili kolesterol. Oni dolaze u obliku oralnog dodatka i također se koriste za izradu hidratantnih krema i losiona.
Nekoliko studija ispitalo je učinke fitosterola na kožu. Studija u Njemačkoj imala je 10 ispitanika koji su na kožu nanosili različite vrste hidratantnih krema, uključujući vitamine, ceramide i fitosterole. Istraživači su otkrili da korištenje hidratantne kreme koja sadrži fitosterole i ceramide može spriječiti razgradnju kolagena u koži, koja se javlja kada je koža izložena sunčevoj svjetlosti. Kao što možete zamisliti, godine izlaganja sunčevim UV zrakama mogu uzrokovati gubitak kolagena; stoga, imati hidratantnu kremu koja smanjuje ovaj proces kvara može pomoći usporiti starenje. Također su otkrili da hidratantne kreme koje sadrže fitosterole čak imaju neki stimulirajući učinak na proizvodnju kolagena.
Druga studija je pokazala da fitosteroli povećavaju proizvodnju kolagena i hijaluronske kiseline u ljudskim fibroblastima; te su stanice dio vezivnog tkiva kože i pomažu popraviti oštećenu kožu. To je važno, zašto? Hijaluronska kiselina je primarni humektant, a vlaženje znači pomoći koži da zadrži vlagu.