Iako su biljni steroli odavno hvaljeni od strane znanstvenika i stručnjaka širom svijeta kao "ključ života", počeli su proučavati. Međutim, ovaj nutrijent koji je toliko važan ljudima ne može sintetizirati samo tijelo, a jedini način da ga dobijete je kroz prehranu.
Istraživanja su pokazala da je u prehrani kineskih stanovnika ukupni dnevni unos biljnih sterola oko 322 mg, što ne može postići učinak snižavanja kolesterola. Kao odgovor na ovu situaciju, stručnjaci preporučuju povećanje unos biljnih sterola kroz različite prehrambene kanale.
Mnoge biljne namirnice sadrže biljne sterole, od kojih su žitarice najčešće. Općenito govoreći, žitarice kao što su ljubičasta riža, ječam, heljda, proso, kukuruz itd.Fitosteroli. U prosjeku, svakih 100 grama žitarica sadrži više od 60 mg fitosterola.
Sadržaj fitosterola mahunarki veći je od sadržaja žitarica. Na svakih 100 grama soje, sadržaj biljnih sterola prelazi 100 mg. Tofu je najčešći proizvod od soje, koji sadrži oko 30 mg biljnih sterola na 100 grama.
Povrće i voće također mogu osigurati biljne sterole. Među povrćem, cvjetača, brokula i zobena kaša imaju relativno visok sadržaj fitosterola, dok voštana gourd, patlidžan, paprika itd. Među voćem, naranče, mandarine, glog, itd imaju relativno visok sadržaj fitosterola, a lubenica i dinja imaju relativno nizak sadržaj fitosterola.
Biljno ulje je hrana s najvišim sadržajem fitosterola. Uzmite uobičajena biljna ulja (sadržaj fitosterola na 100 grama) kao primjer: rafinirano kukuruzno ulje je oko 768 mg; sezam ulje je oko 700 mg; rafinirano sojino ulje je oko 419 mg; kikiriki ulje je oko 250 mg. Može se reći da je biljno ulje važan izvor biljnih sterola u prehrani. Međutim, Kinesko nutricionističko društvo preporučuje da dnevni unos biljnog ulja bude 25 grama. Trenutno je unos premašio tu količinu i u urbanim i u ruralnim područjima, a još je ozbiljniji u velikim gradovima. Prekomjerni unos biljnog ulja dovest će do viška kalorija i povećati učestalost kroničnih bolesti poput pretilosti i kardiovaskularnih bolesti. Stoga nije preporučljivo slijepo povećati unos biljnih ulja kako bi se dobilo više fitosterola. Stoga bismo trebali prikladno prilagoditi vrste jestivih ulja i odabrati biljna ulja s visokim fitosterolima kao ulja za kuhanje, tako da možemo uzeti više fitosterola bez promjene kalorija.