Trigliceridi srednjeg lanca(MCT) su klasa lipida u kojoj su tri zasićene masti srednje duljine ugljika vezane na glicerolsku okosnicu; ova se struktura naziva triglicerid ili triglicerid. MCT se razlikuju od ostalih triacilglicerola jer je svaka molekula masti duga između 6 i 12 atoma ugljika.
MCT se smatraju alatom za prevenciju pretilosti kod ljudi zbog njihovog ukupnog utjecaja na tjelesnu težinu putem mehanizama kao što su povećana potrošnja energije i povećana sitost, što dovodi do negativne energetske bilance, smanjenog unosa hrane i smanjene pretilosti. Studije na životinjama i ljudima koje procjenjuju učinke MCT-a u odnosu na LCT-e otkrile su da konzumacija MCT-a rezultira manjom tjelesnom težinom i nižom učinkovitošću hrane u usporedbi s LCT-ima.
MCT su komponente mnogih namirnica, uključujući kokosovo ulje, ulje palminih koštica, maslac, mlijeko, jogurt i sir, a kokosovo i palmino ulje najbogatiji su prehrambeni izvori MCT-a. Jestivo MCT ulje dobiva se iz ulja izoliranih iz izvora kao što su kokosovo ulje i mlijeko. Ova MCT ulja sadrže gotovo isključivo kaprilnu i kaprinsku kiselinu u omjeru od 50:50 do 80:20. MCT ima nisku točku dimljenja, prženja i pjenjenja i visoku cijenu, a njegova opća uporaba je ograničena.
Studije su pokazale da kratkoročno MCT imaju veće termogene učinke od LCT-a, vjerojatno zbog njihove brze oksidacije. Dugoročne studije na životinjama i ljudima pokazale su da konzumacija MCT-a umjesto LCT-a smanjuje debljanje i volumen depoa masti. Kokosovo ulje posebno je bogato MCT-ima. Kod štakora smo otkrili da je prehrana obogaćena kokosovim uljem bila posebno učinkovita u stimuliranju ekspresije BAT UCP1 tijekom ad libitum hranjenja i sprječavanju regulacije UCP1 tijekom ograničenog hranjenja, što je povezano sa skladištenjem bijele masti. Smanjenje broja usko je povezano. Dodatno, podaci sugeriraju da konzumacija MCT-a povećava osjećaj sitosti više nego konzumacija LCT-a.